Урок 20

«Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» Матфея 16:18

Что такое церковь?

тя все конфессии в нашем мире претендуют на истинность, Христова Церковь только одна.

Какова же она, согласно Божьему Слову?

Церковь, ее назначение в мире

Греческое слово Церковь - «екклесиа» обозначает сообщество людей, вызванных и отделенных для особой цели. Сам Господь уточняет по этому поводу: «Но вы - род избран-ный, царственное священство, народ святый, люди взятые в удел, дабы возвещать совер-шенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет» (1 Петра 2:9).

«Церковь есть духовная лечебница, и приходящие в нее должны получать средства для исцеления, прилагать к своим ранам и с этим уходить отсюда» (Ефрем Сирии).

«Церковь - это соль, сселяющая всю землю, предохраняя ее от гнилости» (Ефрем Си-рии).

«Для мореходов Бог предназначил в убежище острова, а для мира, обуреваемого гре-хом, даровал святые церкви, в которых соблюдается учение истины.

Церковь - не стены и крыша, но вера и жизнь... Церковь - не стены церковные, но за-коны церковные» (Иоанн Златоуст).

Истинный христианин идет в Церковь не только для того, чтобы вынести что-то по-учительное для себя. Он идет, чтобы присоединить свои молитвы к молитвам других. Он идет, чтобы присоединить свой голос к другим голосам, возносящим хвалу Господу. Он идет, чтобы присоединить силу своего моления о благословении Божием и свой голос к свидетельству о возможности спасения через Господа нашего Иисуса Христа. Он идет, что-бы объединиться с другими в преклонении перед Богом, в благоговении перед Его беско-нечной любовью и милосердием. Мы не можем быть счастливыми христианами, не остава-ясь верными Церкви.

Иисус посещал Церковь каждую неделю: «И пришел в Назарет, где был воспитан, и вошел, по обыкновению Своему, в день субботний в синагогу, и встал читать» (Луки 4:16).

Цель существования Церкви Христовой в мире заключается в том, чтобы:

1. Призывать других людей к покаянию и примирению с Богом: «Итак мы - послан-ники от имени Христова, и как бы Сам Бог увещевает чрез нас, от имени Христова просим: примиритесь с Богом» (2 Коринфянам 5:20).
2. Предоставлять возможность приходящим в Церковь возрастать духовно, достигая совершенства: «Чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна или по-рока... но дабы она была свята и непорочна» (Ефесянам 5:26-27).
3. Показывать небожителям и всем несогрешившим мирам действие любви и благода-ти Христовой в тех, кто принял Его как своего Спасителя: «Дабы ныне соделалась извест-ною чрез Церковь начальствам и властям на небесах многоразличная премудрость Божия» (Ефесянам 3:10).

На чем основано большинство религий?

Как много религиозных конфессий в нашем мире! Однако большинство из них осно-ваны на имени «выдающихся людей», положивших им начало. Такими являются буддизм, ислам, конфуцианство. Католицизм, самая крупная ветвь в христианстве, основана на авто-ритете апостола Петра. Христос однажды сказал: «Ты - Петр, и на сем камне Я создам Цер-ковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Матфея 16:18). В храме Св.Петра, где, якобы, погре-бено его тело, имеется надпись; «Где Петр, там и церковь, а где церковь, там нет смерти, там жизнь вечная». Конечно, здесь кроется ошибка. Правильно было бы вместо упомянуто-го апостола поставить имя «Христос». Сам Петр никогда не был главой церкви, главой апо-столов, ибо на Иерусалимском соборе председательствовал апостол Иаков. Петр не страдал за нас на Голгофе, Петр не воскрес ради нашего оправдания. Петр не явил нам любовь Всемогущего Бога. Петр не принес нам на землю принципов Евангелия - небесных принципов спасения. Все это совершил Христос.

Петр сам в своем первом послании во 2 гл. 6 ст. вносит ясность: «Ибо сказано в Писа-нии: «вот, Я полагаю в Сионе камень краеугольный, избранный, драгоценный; и верующий в Него не постыдится». Как видим, Петр не приписывает себе столь великую заслугу - быть основанием Церкви, а относит ее к Иисусу Христу» - истинному главе Церкви. Апостол Па-вел подтверждает положение Христа как главы Церкви: «Всё покорил под ноги Его, и по-ставил Его выше всего, главою Церкви» (Ефесянам 1:22).

Находясь перед синедрионом и говоря о своем уповании, Петр заключил: «Он есть камень, пренебреженный вами зиждущими, но сделавшийся главою угла, и нет ни в ком ином спасения; ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деяния 4:11-12).

В одной норвежской деревне полным ходом шло строительство церкви. Вдруг один из строителей поскользнулся и с огромной высоты стал падать вниз. Все были уверены, что он разобьется. В это время возле церкви проходило стадо овец. Строитель упал на одну из овечек. Удар оказался смертельным для ягненка, человек же остался невредим. В знак спа-сения строителя на шпиле той церкви был помещен необычный для Церкви символ - овеч-ка.

Да, это Он - Христос - Агнец Божий, берущий на Себя грехи всего мира, умирает за нас, чтобы каждый из нас мог спастись. Как хорошо, что мы строим свою веру на Христе, а «верующий в Него не постыдится» (1 Петра 2:6).

Мерило для определения церкви христа

«Исследуйте Писания... они свидетельствуют о Мне» (Иоанна 5:39). Церковь Христова оп-ределяется не преемственностью от выдающихся личностей, но учением Иисуса Христа, Словом Божьим. «Бывши утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем, на котором все здание, слагаясь стройно, возрастает в святой храм в Господе, на котором и вы устрояетесь в жилище Божие Духом» (Ефесянам 2:20-22). Поэтому мерилом истинности Церкви выступает всё Священное Писание - учение, отраженное пророками, апостолами и более всего - Спасителем нашим Иисусом Христом. В Нем открыта «вера, однажды переданная святым» (Иуды, 3). За такую веру надо держаться и твердо стоять в ней!

Семь признаков истинной церкви

1. Особенность Церкви Божией в том, что она искренно верит и с радостью ожидает Второе пришествие Христа: «Ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, Который дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всяко-го беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам» (Титу 2:13-14).
2. Истинная Церковь, веря в скорое возвращение Христа во славе, возвещает эту весть миру. Христос перед вознесением на небо повелел Своим ученикам: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я по-велел вам» (Матфея 28:19). «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселен-ной, во свидетельство всем народам, и тогда придет конец» (Матфея 24:14).
3. «Кто сохраняет заповеди Его, тот пребывает в Нем, и Он в том» (1 Иоанна 3:24). Как на особенный признак истинности Церкви в этом тексте указывается, что она «сохраня-ет заповеди Божий». А сохранять - значит следить, чтобы ни одна заповедь из 10 не была изменена, утрачена или пренебрежена.

Здесь речь идет не только о заповедях из Десятисловного Закона, но и о заповеди, ка-сающейся крещения как знака погребения для старой жизни и воскресения для новой; пре-ломления хлеба и принятия вина, как воспоминания о Христовых страданиях и смерти; по-веления есть и пить во славу Божию (см. 1 Коринфянам 10:31).

4. Истинная Церковь имеет «свидетельство Иисуса Христа». «И рассвирепел дракон
(сатана) на жену (церковь) и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохра-
няющими заповеди Божий и имеющими свидетельство Иисуса Христа» (Откровение 12:17).

Церковь свидетельствует об Иисусе своим христианским образом жизни. Книга От-кровение определяет «свидетельство Иисусово» как «Дух пророчества» (Откровение 19:10). Церковь Божия, таким образом, есть Церковь пророчества. Последователи этой церкви с усердием исследуют Писание, изучая книги пророка Даниила, Откровение, Исайи, 24 главу Евангелия от Матфея, сообщающие о заключительных событиях истории мира. Библия го-ворит, что «свидетельство Христово» будет утверждено в Его народе, ожидающем прише-ствия Своего Господа, и он не будет иметь «недостатка ни в каком даровании, ожидая явле-ния Господа нашего Иисуса Христа» (1 Коринфянам 1:5-8).

5. «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божий...» (Откровение 14:12).

«Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Иоанна 14:15). Жизнь всякого христианина должна быть исполнена любви к Богу и к своему ближнему (см. Матфея 22:37-39). Сегодня большинство христиан соблюдают 9 заповедей. Соблюдение всех 10, включая и четвертую заповедь о субботе, отличает и выделяет истинных последователей Христа.

6. «Здесь терпение святых? соблюдающих заповеди Божьи...» (Откровение 14:12).
Церковь Божья имеет своей особенностью не терпение вообще, но «терпение святых».
«Вот, мы ублажаем тех, которые терпели. Вы слышали о терпении Иова и видели конец
оного от Господа, ибо Господь весьма милосерд и сострадателен» (Иакова 5:11).

Святые люди терпели притеснения и гонения не за зло или неправду, но за добро, ко-торое делали и за правду, которую говорили. Примером совершенства в терпении является для нас Иисус Христос. «Взирая на Начальника и совершителя веры, Иисуса, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия. Помыслите о Претерпевшем такое над Собою поругание от грешников, чтобы вам не изнемочь и не ослабеть душами вашими» (Евреям 12:2-3).

7. Истинная церковь обладает верой в Иисуса.

«Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божьи и веру в Иисуса» (Открове-ние 14:12).

«Вера в Иисуса», как в Единородного Сына Божия, «Который есть образ Бога неви-димого, рожденный прежде всякой твари; ибо Им создано всё, что на небесах, и что на зем-ле, видимое и невидимое... и Он есть прежде всего, и всё Им стоит» (Колоссянам 1:15-16).

«Вера в Иисуса» включает в себя веру в личного Спасителя от грехов, как единого Посредника и Ходатая пред Отцом, как великого Первосвященника, совершающего ныне окончательное служение во Святом святых Небесного святилища. И, наконец, «вера в Ии-суса» - это вера в Сына Божьего, Который вскоре придет в великой славе Отца Своего и ан-гелов, чтобы собрать Своих детей со всех концов земли. Поэтому скажем вместе с апостолом Павлом: «Ибо я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день» (2 Тимофею 1:12).

Итак, подводя итог, хочется еще раз назвать признаки истинной Церкви Божией:

1. Радостное ожидание скорого Второго пришествия Христа во славе.
2. Провозглашение библейской истины среди всех народов.
3. Сохранение всех заповедей Божиих и установлений Христа.
4. Обладание свидетельством Иисуса, которое есть дух пророчества.
5. Соблюдение 10 заповедей Христа.
6. «Терпение святых».
7. «Вера в Иисуса».

Для Сына Божьего нет ничего дороже в этом мире, чем Его Церковь. Он возлюбил ее и отдал Себя за нее, «чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна» (Ефесянам 5:27).